Ara Güler e os registros de uma Istambul que já não existe

Exposição inédita no Brasil reúne 187 fotografias do fotojornalista turco-armênio no IMS Paulista, a partir deste sábado (14)

Por Redação

O Instituto Moreira Salles (IMS) inaugura neste sábado (14), no IMS Paulista, a exposição Istambul: crônicas de uma cidade, primeira mostra dedicada ao trabalho do fotojornalista turco-armênio Ara Güler (1928–2018) realizada no Brasil. Com 187 fotografias em preto e branco, a exposição apresenta registros de Istambul feitos principalmente nas décadas de 1950 e 1960, período em que a cidade passou por mudanças significativas em sua paisagem urbana e em seus hábitos cotidianos.

Conhecido em seu país como O Olho de Istambul, Güler dedicou cerca de 70 anos à documentação da cidade onde nasceu e viveu. Associado à agência Magnum Photos, também viajou pelo mundo para registrar acontecimentos históricos, mas foi seu trabalho sobre a capital cultural da Turquia que marcou sua trajetória. Suas imagens acompanham mercados, portos, cafés, construções históricas, trabalhadores e cenas da vida noturna, compondo um retrato de uma cidade em transformação.

Realizada em parceria com o Ara Güler Museum, a exposição tem curadoria de Samuel Titan Jr., do IMS, e da equipe do Ara Güler Archives and Research Center, com assistência de Gabriela Ripper. A mostra ocupa o 7º andar do IMS Paulista e permanece em cartaz até 7 de março de 2027.

Para o curador Samuel Titan Jr., a produção de Güler permite acompanhar parte importante da história contemporânea da Turquia. Após a queda da monarquia e a proclamação da República, em 1923, o país passou por um processo de modernização que também modificou a vida cotidiana e a paisagem de Istambul. As fotografias do profissional registram justamente esse período de transição.

Parte da relevância histórica do trabalho está na documentação de espaços e costumes que desapareceram com o avanço da urbanização. Antiga capital dos impérios Romano, Bizantino e Otomano, Istambul reúne referências de diferentes períodos históricos. A cidade também tem uma característica geográfica particular: é cortada pelo estreito de Bósforo, que separa seus territórios entre Europa e Ásia.

As imagens selecionadas para a exposição mostram moradores em cafés, comerciantes nos mercados, pescadores, trabalhadores nas ruas e passageiros que correm para embarcar nas barcas que conectam os dois lados da cidade. A arquitetura também ocupa lugar importante, com registros de mesquitas, construções históricas, casas de madeira do período otomano, da torre de Gálata e das margens do Bósforo.

Um dos exemplos é a fotografia Menina com boneca de plástico diante de muralha e sarcófago bizantinos, com um cemitério islâmico ao fundo, feita em Zeyrek, em 1964. A imagem coloca uma criança em primeiro plano, enquanto a antiga muralha bizantina e túmulos do período otomano aparecem ao fundo. A composição aproxima diferentes momentos da história de Istambul em uma única cena.

Outro registro apresentado é Conversa junto ao café, Beyoğlu, 1955, que retrata homens reunidos em um kahvehane, estabelecimento tradicional da cultura turca. São cenas que revelam a atenção de Güler aos personagens e aos pequenos acontecimentos do cotidiano, sem deixar de lado o contexto arquitetônico e social em que estão inseridos.

A exposição também inclui Kumkapi (1952), considerada a primeira grande reportagem do fotógrafo. Aos 23 anos, Güler documentou a atividade dos pescadores armênios no bairro histórico de Kumkapi, na parte europeia de Istambul. Publicada originalmente em seis partes no jornal armênio Jamanak, a série tem importância documental por registrar uma comunidade que posteriormente desapareceria com as intervenções urbanas na região, que deu lugar a uma avenida.

A vida noturna da cidade também aparece no percurso, com fotografias de ruas conhecidas pela concentração de prostíbulos e imagens feitas em casas de striptease. Parte desse material, segundo o curador, nunca havia sido apresentada ao público. Há ainda registros de trabalhadores, da arquitetura e de diferentes bairros, organizados em núcleos temáticos.

O projeto expositivo foi desenvolvido pela designer Luciana Facchini e pela arquiteta Isa Gebara. Na entrada, uma grande parede reúne fotografias de diferentes dimensões, com destaque para a relação de Istambul com a água e sua arquitetura. Os demais trabalhos estão distribuídos em painéis temáticos, que abordam aspectos como a vida cotidiana, a construção da cidade e o entretenimento noturno. Um mapa com os principais locais fotografados por Güler ajuda a situar geograficamente os registros.

Em entrevista concedida em 2013 ao blog My East-West, da jornalista portuguesa Margarida Santos Lopes, o fotógrafo falou sobre as mudanças que testemunhou ao longo da carreira. Ele mencionou o desaparecimento dos antigos barcos, a substituição dos cavalos pelos automóveis e a demolição de casas, cemitérios e igrejas para dar lugar a novas construções. Na ocasião, resumiu sua relação com a fotografia: “Sem as minhas fotos, ninguém se lembraria do passado. A cidade muda, as pessoas mudam, as ideias mudam. Eu sou testemunha.”

A exposição é acompanhada por um catálogo de 248 páginas, organizado por Samuel Titan Jr. e com projeto gráfico de Luciana Facchini. A publicação reúne todas as fotografias apresentadas na mostra e textos do historiador turco Cemal Kafadar, professor da Universidade Harvard, e do próprio curador. O livro estará disponível na loja do IMS Paulista e na loja on-line do instituto.

Istambul: crônicas de uma cidade integra a programação do IMS dedicada às relações entre fotojornalismo e criação artística, que já recebeu exposições sobre nomes como o chileno Sergio Larrain e o fotógrafo tcheco Josef Koudelka.

Serviço

Istambul: crônicas de uma cidade
Abertura: 14 de novembro, sábado, às 10h. Até 7 de março de 2027
IMS Paulista | Galeria 2, 7º andar
Entrada gratuita
 

Apresentação da mostra com Samuel Titan Jr. e Çağla Saraç
14 de novembro, sábado, às 10h, na Galeria 2, 7º andar
Entrada gratuita, por ordem de chegada. Lugares limitados.
IMS Paulista 
Avenida Paulista, 2424, São Paulo. Tel.: 11 2842-9120. 
Horário de funcionamento: Terça a domingo e feriados (exceto segundas), das 10h às 20h.